Le métier d’influenceur est aujourd’hui sur toutes les lèvres, circulant dans les conversations quotidiennes comme un mot devenu incontournable.
Depuis son introduction relativement récente dans le dictionnaire, il résonne dans nos esprits depuis plusieurs années déjà.
Certains l’emploient avec une touche d’ironie, le brandissant au second degré pour se moquer, tandis que d’autres le prennent au premier degré, le considérant comme une étiquette tout à fait normale.
Certains détestent ce mot au point de ne pouvoir s’empêcher de l’exprimer, tandis que d’autres semblent ne voir aucun problème à l’utiliser.
Au-delà de cette diversité d’interprétations, une observation s’impose : le métier d’influenceur semble désigner quelque chose de précis tout en restant étonnamment flou.
Chacun semble y attribuer une définition qui lui est propre, une perception unique façonnée par son expérience et sa compréhension personnelle.
Face à cette ambiguïté, une question émerge naturellement : qu’est-ce qu’un influenceur réellement ? D’où vient ce terme ? Qui ou quoi désigne-t-il, et surtout, où est sa place dans le grand échiquier de la communication contemporaine ?
Influenceur : personne qui, par sa position sociale, sa notoriété et/ou son exposition médiatique, a un grand pouvoir d’influence sur l’opinion publique, voire sur les décideurs.
Larousse
Alors que nous sommes ici, rassemblés pour plonger dans cette réflexion, je me suis posé la question : est-ce vraiment un métier ? Est-ce une vocation, une passion, ou simplement un rôle qui émerge de la dynamique complexe entre créateurs de contenu, marques et consommateurs ?
Pour répondre à ces interrogations, il est crucial de remonter aux racines du concept d’influenceur, de suivre son évolution à travers les siècles, et de remettre en question l’idée même que l’influenceur soit un métier à part entière.
Rejoignez-moi dans cette exploration, où nous démystifierons le monde des influenceurs pour comprendre si ce terme qui semble si présent n’est pas en réalité, une illusion linguistique et marketing.
retour aux origines
Pour comprendre l’énigmatique rôle des influenceurs modernes, il est essentiel de faire un voyage dans le temps, de retourner aux origines de la notion d’influence.
Cette première étape nous conduira aux racines même du terme « influenceur » et nous éclairera sur son évolution à travers les siècles.
L’influence au Moyen Âge
L’influence, ce concept qui semble aujourd’hui si intimement lié à la présence des réseaux sociaux, a en réalité des origines bien plus anciennes. Au Moyen Âge, le terme « influentia » apparaît dans le latin médiéval, datant du XIIIe siècle.
À cette époque, il désignait l’action des astres sur la destinée humaine. En effet, de nombreux individus de l’époque croyaient que les mouvements des astres avaient une influence directe sur le futur de chaque être humain.
Cette notion d’influence céleste a perduré pendant des siècles et reste un élément clé de l’histoire de la pensée humaine.
L’évolution sémantique du terme
L’influence ne se limite pas à son sens astrologique médiéval. Le terme a évolué au fil des siècles pour englober des concepts de persuasion, de manipulation et d’interaction sociale.
En psychologie sociale, l’influence peut être liée à la notion de persuasion, voire de manipulation, lorsque quelqu’un exerce délibérément une influence sur autrui pour les amener à adopter un certain point de vue ou comportement.
De manière plus informelle, l’influence peut résulter de l’admiration que l’on porte à une personne, conduisant à vouloir s’aligner sur ses valeurs ou à imiter ses actions.
Par exemple, les enfants qui rêvent du métier d’influenceur s’inspirent de modèles (à tort ou à raison) qu’ils admirent.
Cette exploration des origines nous montre que la notion d’influence n’a pas été inventée avec l’avènement d’Internet.
Au contraire, elle a des racines profondes dans l’histoire de la pensée humaine, allant des croyances astrologiques médiévales à la psychologie sociale moderne.
Cela suggère que l’influence a toujours été une force puissante dans nos vies, bien avant que le mot « influenceur » ne soit couramment utilisé.
Et si nous remontions encore dans le temps pour explorer comment le concept d’influence s’est manifesté à travers les siècles, préparant ainsi le terrain pour l’émergence du marketing d’influence moderne ?
L’influence à travers les siècles
La trajectoire de l’influence ne se contente pas de suivre une ligne droite à travers l’histoire, mais plutôt une courbe ascendante et complexe, marquée par des moments clés qui ont façonné sa compréhension et son utilisation.
Plongeons-nous dans les méandres du temps pour comprendre comment l’influence a évolué à travers les siècles, depuis le XIXe siècle jusqu’à l’ère moderne.
Le XIXe siècle
Au croisement du règne de la Reine Victoria au Royaume-Uni et de l’invention de la photographie, le XIXe siècle a été le témoin d’une transformation significative dans la manière dont l’influence s’exerçait.
À cette époque, les tendances de la mode et du style de vie étaient influencées par la royauté et la noblesse. La Reine Victoria elle-même a joué un rôle majeur dans l’établissement de normes de comportement et de goûts esthétiques.
En effet, c’est elle qui fût à l’origine de la tradition de la robe de mariée blanche. Ceci, à travers une simple photographie d’elle arborant ledit vêtement.
C’est également au XIXe siècle que l’on peut trouver des exemples précurseurs du marketing d’influence.
Par exemple, la Davis Milling Company a eu l’idée innovante de créer une mascotte physique en la personne de Nancy Green, qui devenait le personnage emblématique vantant les mérites de la farine pour pancake.
Bien que cela puisse sembler étrange de nos jours, associer un personnage récurrent et attachant à une marque était une stratégie novatrice qui a influencé le succès de la publicité.
Le XXe siècle
Le XXe siècle a été le témoin de changements radicaux dans la façon dont l’influence était exercée. L’émergence des stars de cinéma a introduit une nouvelle dynamique dans la relation entre la notoriété personnelle et la consommation de masse.
Quand une célébrité portait ou utilisait un produit, cela suscitait un engouement immédiat. Par exemple, la photographie de l’actrice Grace Kelly avec un sac Hermès a transformé ce simple accessoire en un objet iconique, baptisé le « sac Kelly ».
Les publicitaires de Madison Avenue dans les années 60 ont saisi cette opportunité en intégrant massivement des célébrités dans leurs campagnes publicitaires.
Les mascottes ont laissé place aux égéries, faisant du « celebrity marketing » une tendance incontournable. Les personnalités connues devenaient ainsi des porte-parole de marques, exploitant leur notoriété pour influencer les masses.
La transition vers le marketing d’influence moderne
Le tournant décisif vers le marketing d’influence moderne s’est produit avec l’avènement des réseaux sociaux à la fin des années 2000.
Cette transition a remis en question le modèle traditionnel du « celebrity marketing ». Les créateurs de contenu, émergeant des rangs des utilisateurs ordinaires des médias sociaux, ont commencé à attirer l’attention des marques.
Cette période a marqué un changement de paradigme, de l’inaccessibilité des célébrités à la proximité des créateurs de contenu. Les marques ont réalisé que l’influence authentique pouvait provenir de personnes réelles, engagées dans des niches spécifiques, partageant des intérêts avec leur communauté.
Les créateurs de contenu sont devenus les nouveaux acteurs de l’influence, une tendance qui continue de s’affirmer à ce jour.
Transition vers le Marketing d’Influence Moderne
Pour comprendre le concept contemporain d’influenceurs, il est essentiel de tracer la transition du concept d’influence vers le marketing d’influence moderne.
Cette évolution nous emmène dans une époque où les réseaux sociaux ont révolutionné la façon dont les individus communiquent, partagent, et construisent des communautés en ligne.
Revisitons cette transition cruciale qui a façonné le paysage actuel du marketing d’influence.
De la notoriété à la proximité
Avant l’ère des réseaux sociaux, les personnalités notoires étaient les principales sources d’influence. Les célébrités, souvent éloignées du grand public, étaient utilisées dans le cadre du « celebrity marketing ».
Cependant, avec l’avènement des plateformes comme Facebook, Instagram, YouTube et Twitter, une nouvelle dynamique a émergé.
Les individus ordinaires, passionnés par des sujets spécifiques, ont commencé à construire des audiences dévouées.
La transition s’est opérée de la notoriété lointaine des célébrités à la proximité personnelle des créateurs de contenu.
Les utilisateurs des réseaux sociaux ont commencé à rechercher des personnalités qu’ils pouvaient considérer comme des pairs, des individus avec lesquels ils pouvaient interagir directement.
Cette proximité a donné naissance à une forme d’influence plus authentique et accessible.
Émergence des créateurs de contenu
La montée des plateformes de partage de contenu a vu l’émergence d’une nouvelle catégorie d’acteurs numériques : les créateurs de contenu.
Ces individus ont commencé à produire du contenu original, reflétant leurs passions, compétences ou expériences de vie. Leur influence découlait de l’authenticité et de la pertinence de leur contenu plutôt que de leur notoriété préexistante.
Cette nouvelle dynamique a permis à des personnes jusque-là inconnues de devenir des influenceurs au sein de communautés spécifiques. La relation entre l’influenceur et son public s’est approfondie, basée sur la confiance et l’identification mutuelle.
Les créateurs de contenu ne se contentent pas de présenter des produits ; ils partagent des histoires, des conseils, et des expériences, créant ainsi des connexions durables.
Marketing d’influence moderne
Le marketing d’influence moderne tire profit de cette transformation. Les marques reconnaissent désormais la valeur d’une connexion authentique entre les créateurs de contenu et leur audience.
Plutôt que de simplement utiliser des personnalités célèbres comme porte-parole, les marques recherchent des partenariats avec des créateurs qui représentent réellement leurs valeurs et qui ont un impact significatif sur des niches spécifiques.
Cette approche favorise une stratégie de marketing plus ciblée et authentique. Les créateurs de contenu deviennent des ambassadeurs de marques, pas seulement en tant qu’intermédiaires de promotion, mais en tant que voix crédible au sein de leur communauté.
Le marketing d’influence moderne transcende le simple acte de vendre un produit pour construire des relations durables et mutuellement bénéfiques.
Influenceurs : intermédiaires ou créateurs ?
La question fondamentale demeure : les influenceurs sont-ils des créateurs de contenu ou simplement des intermédiaires entre les consommateurs et les marques ?
Pour répondre à cette interrogation, il est crucial de disséquer les rôles et les responsabilités des influenceurs modernes.
La confusion des rôles
Lorsque l’on aborde la question de l’influenceur, un point de confusion fréquent réside dans la perception de leur rôle.
De nombreux utilisateurs des médias sociaux considèrent les influenceurs comme des « Hommes-affiches », des intermédiaires payés par des marques pour promouvoir leurs produits auprès de leur communauté.
Cette perception est souvent alimentée par l’idée que l’influenceur n’est qu’un vecteur de publicité, déconnecté de la création de contenu authentique.
Pourtant, il est essentiel de reconnaître que cette vision simpliste ne rend pas justice à la diversité des talents et des passions qui caractérisent les influenceurs.
Ces créateurs de contenu produisent souvent des vidéos, des photos, des articles, et même de la musique, de l’art, ou des performances.
Réduire leur contribution à celle d’un simple intermédiaire est un appauvrissement de la réalité complexe de leur travail.
Créateurs de contenu influents
Une distinction cruciale doit être faite entre les influenceurs et les créateurs de contenu influents.
Tous les influenceurs ne créent pas nécessairement du contenu, mais de nombreux créateurs de contenu influents ont émergé de manière organique, bâtissant leurs communautés autour de passions spécifiques.
Ces créateurs ne se bornent pas à promouvoir des produits ; ils incarnent des niches, partagent des expériences et apportent une valeur authentique à leur public.
De plus, l’aspect influent de chacune des deux catégories précédentes découle souvent de la crédibilité qu’ils ont acquise dans leurs domaines respectifs. Leur influence repose sur l’expertise, la passion, et la confiance qu’ils ont établies avec leur audience.
Les marques reconnaissent de plus en plus la puissance de cette authenticité, optant pour des collaborations avec des créateurs de contenu qui peuvent véritablement incarner leurs valeurs.
Leur influence a donc une origine claire et ne se suffit pas à elle-même, elle est une transposition de l’admiration acquise via d’autres domaines. Nul ne pourrait donc se lever un beau matin et se prévaloir du rôle d’influenceur sans levier sur lequel adosser son influence.
L’évolution du langage
Le débat sur la nature du métier d’influenceur s’entrelace avec l’évolution du langage lui-même. L’utilisation du terme « influenceur » par le grand public pour décrire toute personne créant du contenu sur Internet et suivie par une communauté contribue à la confusion.
L’influenceur est ainsi souvent perçu comme un simple relais entre les consommateurs et les marques, alors que le champ d’action des créateurs de contenu influents va bien au-delà de cette vision réductrice.
Il est impératif de distinguer ces deux facettes pour comprendre pleinement la contribution des créateurs de contenu.
Plutôt que d’être de simples intermédiaires, ils sont des narrateurs, des éducateurs, des artistes, et des communicateurs qui façonnent activement l’espace numérique.
La puissance de l’influence sociale
L’influence, dans son essence la plus pure, n’est pas seulement une question de marketing ou de promotion de produits.
Elle réside également dans la capacité de façonner des opinions, de susciter des émotions, et d’engager le public sur des sujets variés.
Cette section explore la puissance de l’influence sociale, dépassant le cadre commercial pour toucher des aspects plus profonds de la société.
Influence, persuasion et manipulation
Pour comprendre pleinement la portée de l’influence sociale, il est essentiel de replonger dans les fondements psychologiques de l’influence.
En psychologie sociale, l’influence est souvent associée à la persuasion, voire à la manipulation. Il s’agit de la capacité d’une personne à exercer une action continue sur une autre, induisant un changement dans ses opinions, ses attitudes, ou même son comportement.
Dans le contexte du marketing d’influence moderne, cette capacité d’influence est délibérément mise en œuvre pour inciter les consommateurs à adopter certaines pratiques ou à favoriser des produits spécifiques.
Cependant, il est crucial de souligner que l’influence peut être positive et constructive. Elle peut inspirer, éduquer, et inciter à la réflexion, tout en encourageant des comportements bénéfiques.
L’influence sociale au service de causes importantes
Loin d’être limitée au seul domaine commercial, l’influence sociale a le pouvoir de catalyser des mouvements, de propager des idées, et d’engager des conversations sur des sujets d’importance sociale.
Les créateurs de contenu influents ont, au fil du temps, utilisé leur plateforme pour sensibiliser à des questions telles que l’environnement, l’égalité des genres, la santé mentale, et bien d’autres.
Le gouvernement français, par exemple, a compris l’impact potentiel de l’influence sociale lorsqu’il a collaboré avec des créateurs pour aborder des sujets tels que la consommation de drogues chez les jeunes.
Cette approche reconnaît que l’influence sociale peut aller au-delà du simple acte d’achat pour influencer des mentalités, promouvoir des changements de comportement, et même encourager l’engagement civique.
Les modes et l’influence sociale
Un aspect classique de l’influence sociale réside dans le domaine des modes. Les tendances de la mode peuvent exercer une influence puissante, créant une forme de conformisme et de soumission aux normes établies.
Ce phénomène montre comment l’influence sociale peut aller au-delà de la simple sphère de la consommation pour toucher des aspects plus profonds de la culture et de l’identité.
En Conclusion
L’univers des « influenceurs » s’est imposé dans notre langage quotidien, décrivant indistinctement toute personne créant du contenu sur Internet et réunissant une communauté.
Cependant, il est impératif de reconnaître que le terme « influenceur » ne définit pas un métier en soi. Il est temps de reconsidérer et de redéfinir le rôle des créateurs de contenu dans le paysage numérique.
L’étiquette « influenceur » est devenue une simplification excessive qui ne rend pas justice à la diversité des talents et des passions présents parmi ceux qui créent du contenu en ligne.
Plutôt que de considérer ces individus comme de simples intermédiaires, il est essentiel de reconnaître la richesse de leurs contributions.
Le langage lui-même doit évoluer pour refléter cette diversité, optant pour des termes tels que « créateur de contenu influent » pour mieux décrire ces acteurs numériques.
Si le marketing d’influence a émergé comme une force significative, il est essentiel de comprendre que les créateurs de contenu influents vont au-delà des simples recommandations de produits.
Leur crédibilité repose sur leur expertise, leur authenticité, et leur capacité à engager une communauté autour de passions spécifiques. Les marques devraient reconnaître la valeur de ces partenariats authentiques, mettant en avant des créateurs qui peuvent incarner leurs valeurs.
En embrassant la puissance de l’influence sociale, il est impératif de considérer les implications éthiques de cette pratique. Les créateurs de contenu ont la responsabilité de façonner des opinions et d’engager le public, et cette influence doit être utilisée de manière éthique et transparente.
Les marques, de leur côté, ont le devoir de choisir des partenariats qui vont au-delà de simples transactions publicitaires, contribuant de manière positive à la société.
La redéfinition du métier de créateur de contenu s’inscrit dans une évolution constante de l’espace numérique. Alors que de nouvelles plateformes émergent et que les audiences se diversifient, les créateurs de contenu auront un rôle central à jouer dans la manière dont les informations sont partagées, les communautés sont formées, et les valeurs sont transmises.
En fin de compte, le débat sur l’existence du métier d' »influenceur » est une question de langage et de perception. Les créateurs de contenu sont bien plus que de simples intermédiaires ; ce sont des narrateurs, des éducateurs, et des catalyseurs de changement.
Redéfinir leur rôle permettra de reconnaître pleinement la portée de leur impact sur notre espace numérique.
